HISTOIRE DU NORD: LA PREMIERE USINE DU PAYS

Le monde rural, bien que disparate, connaît des progrès importants de mise en valeur des sols, puis à partir de 1850, une véritable révolution agricole. La région est alors la première "ferme de France."

1850			Mise en exploitation du gisement houiller du Pas de Calais. Le bassin minier va prendre le visage qui est encore le sien aujourd'hui. D'autres villes prennent leur essor grâce à la concentration et à l'expansion du textile.
1860			Le bassin minier compte 20000 ouvriers. Le traité de libre échange mécontente les industriels; des grèves secouent la région et pourtant, un an plus tard la Bourse des Valeurs de Lille est ouverte. Le négoce de la laine prend sa dimension mondiale à partir de Roubaix Tourcoing.
1870			la guerre avec l'Allemagne ne cause guère de dégats sur le territoire. Elle est un désastre national, mais une chance pour la région puisque la perte de l'Alsace Lorraine conforte le Nord Pas de Calais dans son rôle économique.
1875			Le bassin minier compte 42000 ouvriers.
1881			1^er Mai : Fusillade de Fourmies
1889			Le Socialisme prend fortement racine tandis que grèves et manifestations se multiplient. Si la région devient l'un des principaux bastion de la gauche, c'est aussi des ses villes que le catholicisme apprend à considérer le social autrement que sous l'angle de la charité.
			A l'aube du XX^éme siècle, la région est au faîte de sa puissance. Mais les faiblesses qui la rongent apparaissent déjà : vie politiqe et structure sociale profondément déchirées urbanisation archaïque ou anarchique infrastructures hétérogènes et souvent insuffisantes sous qualification sous développement scolaire secteur tertiaire en retard