HISTOIRE DU NORD: LES PRINCIPAUTES

XIII^ème			Ce siècle témoigne pour la région d'un développement économique constant, mais villes et villages subissent l'effondrement d'un système de production et d'échanges archaïque. Les nobles s'appauvrissent, le début de leur effacement militaire prépare le rôle des milices communales. Les cités, qui ont acquis des privilèges considérables, parviennent à les maintenir au travers des crises militaires et politiques. Les beffrois fleurissent. Les bourgeois, jaloux de leur indépendance, resserrent leurs liens corporatifs et familiaux. La puissance omniprésente de l'Eglise se confirme par son rôle culturel et social. Dans le même temps, le Hainaut, terre impériale parfois alliée, parfois ennemie de la Flandre, connaît un climat plus paisible propice à l'avénement des privilèges communaux.
1280			A la suite de graves troubles sociaux, la guerre reprend entre Flamands et roi de France. Philipe Le Bel anéantit toute résistance, annexe toute la Flandre de langue française et nomme un allié sûr à la tête du comté. Pourtant, les révoltes de communiers se poursuivront pendant tout le XIV^éme siècle.
1302			Massacre des Français à Bruges et victoire patriotique flamande des "Eperons D'or" a Courtrai.
1304			Victoire des Français à Mons en Pévèle.
			De batailles meurtrières en graves disettes, les conséquences économiques sont implacables. La Flandre perd sa suprématie dans le textile et les activités se déplacent vers le Nord du comté, loin de la région.
1320			L'Artois laisse échapper son rôle économique. Ses paysages appauvris et désertés resteront les mêmes pendant trois siècles.
1328			Le lent émiettement de la puissance du comté de Flandre aboutit à une nouvelle sédition du peuple flamand contre le roi de France et son allié, le comte de Flandre. La bataille de Cassel marque le début d'une répression française sanglante.
1337			La rupture ordonnée par le roi de France avec l'Angleterre achève d'exacerber le sentiment anti-français de la population régionale. L'Angleterre trouve des alliés sûrs en Flandre, Hainaut et Artois. C'est le début de la"Guerre de Cents Ans". Le début du conflit est, pour trente années, une catastrophe pour la région. L'Angleterre sûre de ses alliés, fait du Nord le théâtre de ses premières opérations militaires.
1346			Crécy où tombe une partie de la noblesse française. Calais devient anglaise pour 2 siècles, asphyxiant le développement des autres villes d'Artois.
1348			La peste noire se répand et frappe la région pendant plus d'un siècle, alors même que des conditions météorologiques épouvantables occasionnent des disettes meutrières. Un tiers des Lillois meurent de la peste. Les révoltes sociales explosent avec violence sur fond de misère, de désespoir collectif et de marasme économique qui semble sans issue.